1.

  사치코님, 카시와기상, 유우키, 그리고 유미의 리벤지조는 가을에 왔던 때와 같은 레스토랑에 들어갔다. 공교롭게도 빈 자리는 없었지만, 오 분 정도 기다리면 식사를 마치는 네 명 그룹이 자리를 일어날 것이라서 그곳에 쏙 들어가면 되는 것이었다.
  유원지 레스토랑은 재밌다. 피곤해서 녹초가 된 아버지가 있는가 하면 다음 놀이기구를 탈 생각에 서둘러 밥을 먹는 중학생 그룹도 있다. 형제 싸움을 시작해서 바닥에서 울기 시작한 아이에다가, 밥은 다 먹었는데도 둘 만의 세상에 빠져있는 커플……. 한 순간 이 동화나라의 공간을 공유하게된 사람들은 각각 다른 드라마의 주인공인 것이다.
  그런데, 이쪽 유미들의 드라마는 어떻게 진행되고 있는걸까. 저번처럼 카운터에서 자신들의 몫을 주문하고, 각각 내기로 계산을 끝내고 테이블로 돌아와 보니 트레이의 위에는 역시 전원 삼색 카레가 올려져 있었다.

「다들 카레를 정말 좋아하나보네」

  사치코님의 중얼거림에, 나머지 세 명은 「아닌데ㅡ」 라고 강력 부인.

「삿짱이 리벤지, 리벤지 하니까 저번이랑 같은 메뉴를 먹지 않으면 안될 것 같은 압박이 들어서 말이지」

  카시와기상의 설명에 그저 고개만 끄덕이고 있는 후쿠자와 남매.

「어머. 나는 강제로 시키고 있는게 아니에요」

  라고 말하면서도, 사치코님도 카레를 선택하는걸 보면 스스로 리벤지라는 주문에 의해 무의식중에 마법에 걸려있는 것인지도 모르겠다.

「여기 맛있어서 맘에 든단말야」

  바로 특대사이즈 난을 조각내서 카레에 넣는 유우키. 역시 배가 고팠던 듯 하다.
  유미와 사치코님은 옆자리끼리 의논해서 한 개의 난을 반으로 잘랐다. 그리고 손대지 않은 한 개는 남자들 쪽에 「자」하고 선물.
  고교생 여자아이에겐 좀 많고 십대 남자에게는 어쩐지 부족한 분량의 이 메뉴, 그 양을 알고있기에 처음부터 나누어 담은 것이다. 먹을 걸 남기는 것 보단 훨씬 깔끔하다. 복습이라고도 할 수 있는 리벤지는 이럴 때는 상당히 도움이 된다.

「그나저나, 유미. 아직 제트코스터를 안탔네」
「설마 언니」

운전면허처럼 몰래 제트코스터도 타는 연습을 하고계셨던 걸까.

「말했잖니? 난 타지않을거야」

  그랬었다.

「그럼 저도 괜찮아요」

  언니를 기다리게 할 정도로 타고 싶은건 아니다. 저번에 왔을 때와 같다면 또 카시와기상과 둘이 타게 될텐데. 그건 왠지 싫다고 생각했다.

「사양하지 말으렴. 내가 타지 않아서 유미는 참고 있는게 아닐까」
「억지로 참는건 아니에요」

  그렇게 대답하니 대화를 듣고있던 카시와기상이 시원스레 말했다.

「나와 둘이 타는게 싫다면 레이상들을 찾아서 함께 타도 되고」

  철렁.
  또, 생각한 것이 얼굴에 나타난걸까. 하지만 거기서 초조해하거나 볼에 두 손을 갖다댄다거나 한다면 카시와기상의 말이 핵심을 찔렀다는 것을 인정하게 된다. 그래서 당황하지도 시끄럽지도 않게 빙긋 웃어주었다.

「자의식 과잉이시네요」
「그래? 에스코트 받고 싶은 기분이 들면 언제든지 환영이야」

  이 여유로움이 얄미운거라구요 라고 생각하면서 유미는, 이런 식으로 카시와기상을 라이벌로 보고있는 한 난 아직인건가 라고 생각했다.
  조금 더 높은 곳을 목표로 하라고 카시와기 상은 말했다. 그 때 그 가을 날에. 자신은 아직 그 때와 같은 위치에 맴돌고 있는걸까.

「유미」

  갑자기 유우키가 불렀다.

「요시노상들을 못찾게되면 이번은 내가 같이 타줄까」
「무리하지 않아도 괜찮아」
「무리랄 것도 없어」

  겨우 유령의 집에서 무서워했던 새가슴(1)을 제트코스터로 만회하겠다는 계획인 걸까.
  잘게 조각낸 난을 찍어먹고 있는 것이 치킨 카레라는 점이 안타깝구만.

[역주]
(1) 새가슴 : 원문은  치킨(チキンっぷり)이었습니다. 그래서 유미는 그것을 치킨카레를 먹고있는 상황에 빗대어 재밌게 생각하고 있는 것이죠.


2.

「아, 그 쪽 가게였구나」

  레스토랑을 나서는 중에, 요시노상들과 딱 마주쳤다.

「유미상들은 뭐 먹었어?」

  라고 말하는 것을 보니, 요시노상들은 다른 가게에서 점심을 해결한 것 같다. 의외로 사람은 다른 사람이 어디서 무엇을 먹었는지가 신경쓰이는 존재다. 그리하여 이 욕망을 채워주기 위해 유미는 대답했다.

「카레」
「이쪽은 라이스볼」
「주먹밥?」
「그런거 같지? 근데 좀 달라. 덮밥 같더라」

  요시노상은 웃었다. 볼이 아니라 보울이었을까.

「여튼, 이제 절규계(2)로 가볼까? 가는거야, 유미상. 안그래도 그 전에는(3) 가벼운 점심이 좋겠다고 생각했거든. 그 때 마침 가게에서 나온 사람이 라이스볼이 맛있었다는둥 말하고 있길래 이게 좋겠다 하고 검토해보지도 않고 어슬렁어슬렁 거리며 들어간거야. 볼이 아니라 보울이라는걸 눈치챘을 때는 이미 주문할 때가 돼서, 그냥 이걸로 하자고 한거지. 결론을 말하자면, 기다린 시간이 아깝지는 않았어. 맛은 제법 괜찮더라구」

  요시노상이 수다스러워지고 있다. 이것은 아직 레이님과 화해하지 않았다는 증거다. 식사 중에 대화가 전혀 없었기 때문에 그 분량을 유미를 향해 발산하는 것이다.


[역주]
(2) 절규계 : 절규계는 롤러코스터나 자이로드롭같은 꺅꺅댈만한 놀이기구를 의미합니다. 원문도 한자 그대로 絶叫系입니다.
(3) 그 전에는 : 제트코스터를 타기 전에는, 이라는 뜻이죠. 많이먹으면 못타니까요. :)

  게다가, 화해한 상태라면 레이님과 어디서 점심을 먹을지 요시노상은 진지하게 생각해서 결정했을 것임에 틀림없다. 그런데 걸어가는 도중에 작은 소리로 끼어든 알지도 못하는 사람을 참고해서 정해버렸다는 것은 둘 다 제법 기분이 가라앉아 있는 거라고 볼 수 있다. 또 그 가게의 요리가 예상과 달랐다고 한다면 평소의 요시노상은 거기서 단념하지 않았을텐데. 먹고싶은 음식을 찾아 투덜대며 다른 가게에 줄을 섰을 터이다. 즉, 그런 기분도 들지 않을 정도로 레이님과의 점심에 기대가 되지 않았던 것이다.
  유미는 슬쩍 레이님을 봤다. 얼마나 슬프십니까,(4) 라는 애도의 말을 하는 게 어울릴 정도로 침울해져있다.

[역주]
(4) ご愁傷さまです : 문상할 때 쓰는 말입니다. 얼마나 슬프십니까, 참 안되었습니다, 애통하시겠습니다, 등으로 해석할 수 있습니다.

「유원지에 있는 동안 만이라도 휴전하는게 어때?」

  요시노상에게 이렇게 제안해 보았지만, 「무슨 소리야?」 하며 냉담한 반응이 돌아왔다. 끝까지 싸웠다고는 인정하지 않는 듯 하다.

「유미상이 말하는 의도는 잘 모르겠지만. 저쪽에서 먼저 걸어 온 거니까 생각할 필요도 없어. 저쪽이 나쁜거라구」

  요시노상 속에선 이것은 싸움이 아니라, 「레이짱이 나쁨」인거다. 일방적으로. 하지만 그것도 좀 이상하다. 레이님은 일방적으로 심한 짓을 할 사람이 아닌데다가, 조금이라도 엇나가는 일이 있으면 곧바로 사과하는 평화주의자다. 어쨌든 이 정도까지 악화되어버리면 요시노상이 사과를 받지 않는 한 화해는 어렵지 않을까. 그런데도 이렇게 함께 행동하고있는 거라면, 두 사람 다 대단한 인내심이다.(5)

「요시노짱, 이제 뭘 타러 가려고 하고 있어?」

  카시와기상이 물었다.

「……아직 정하지는」

요시노상은 슬쩍 레이님을 보았다. 하지만 의논하려는 생각은 없는 듯 싶다.

[역주]
(5) 직역하면 "두 사람 다 인내가 강함이 첫째다" 정도 됩니다. 둘째 가라면 서럽다 정도로 의역해 보려다가 그냥 대단한 인내심이다로 했습니다.

「마침 다시 만났으니, 우리들이 합류해도 괜찮으려나. 레이상」
「아. 으응, 물론」

  카시와기상도 황장미자매 사이의 심상치않은 공기를 느낀 듯 중재하려고 하는 것 같다. 가운데서 분위기 조성을 해서 화해시키려는 계획인 것이다.

「시작은 저거다」

  힘차게 손가락을 뻗은 카시와기상. 바로 티컵(6)이 보이는 위치에 있었기에 이 분위기로 단숨에 돌입하려고 생각한 것이다.
  그러나 그렇게 보조를 맞춰주지는 못하게 된 것.

「나는 타지 않겠어」

  사치코님이 말했다.

「헤?」
「그러니까, 타지 않겠다고 말한거야. 티컵이라는 건 빙글빙글 회전하는 그거잖아? 그런걸 탔다가는, 기분이 나빠져 버릴거야」

  안되는 건 제트코스터 뿐은 아닌가보다. 확실히 저번에도 티컵에 탔었던 기억은 없다. 따라서 「기분이 나빠질 것」이라는 선언을 하고있는 사람을 억지로 타게할 수도 없다.

「그럼, 삿짱은 구경하고 있으면 되겠네」
「그렇게 하도록 해」
「엣ㅡ」

  그럼 저도, 라는 말을 하기 전에 카시와기상이 귓속말을 해왔다.

「티컵에 타고있는 유미짱을 보면서 삿짱은 밖에서 손을 흔들겠지. 좋겠는데. 어쩐지 가족같은 느낌이지 않을까?」

저거봐, 라는 말과 함께 손가락이 가리킨 방향을 보니, 아기를 안은 엄마가 빙글빙글 돌고있는 티컵을 보면서 손을 흔들고 있었다. 그 시선의 앞에는 아빠와 초등학생 정도의 여자애가 행복한 듯이 손을 흔들어 화답하고 있었다. 과연, 저런 느낌이 되는거구나.

「알았어요」

끄덕이며 가슴을 두드렸다. 단순하구만, 하고 유우키가 웃었지만 카시와기상의 꼬드김에 간단히 넘어간 것만은 아니었다. 유미가 있으면 요시노상은 수다를 떨 것이다. 레이님도 다소 누그러질 것이고. 남자 둘만 있으면 그다지 쓸만한 연.결.고.리.가 될 것 같지 않다고 생각했기에.
  이제 황장미자매를 화해시키기 위한 기획이 수면 아래에서 벌어지고 있으니, 컵은 두 사람이 같이 타게 만들어야 한다. 식사중엔 입 다물고 있었더라도 핑핑 돌아가는 티컵 안에서 침묵한 채로 있을리가 없다. 이 놀이기구는 사람을 들뜨게 만드는 무언가가 있는 것이다.
 

[역주]
(6) 티컵 : 찻잔 같은거 안에 타고 전체가 회전하면서 찻잔도 회전하는, 그런 놀이기구 입니다. 다들 아실듯.



  그리하여, 카시와기상과 유우키과 유미가 요시노상들보다 앞에서 대기열에 줄을 섰다. 이것은 작전인 것이다. 자, 올라타는 계단에 도착 후 유미들 세 명이 대쉬해서 하나의 티컵을 차지하면, 남은 요시노상과 레이님은 함께 타는 수 밖에 없게 된다. 두 명이서 좁은 공간에 있는 것이 어색하다해도, 설마 티컵 하나에 한 명씩 탄다는 말도안되는 선택은 하지 않겠지.
  약간 뒤에는 같은 줄의 두 팀 정도 뒤에 츠타코상과 쇼코짱이 서있다. 그 사이에 있는 손님에 폐가 되니까 소리를 내지않고 손을 흔들어 「여기있어」하고 신호만 보냈다. 모두들 점심식사를 마친 후 이곳을 첫번째 놀이기구로 고른건가나.
  금새 순서가 돌아왔을 때, 직원 언니가「몇 명 이신가요」라고 물었다. 「세 명입니다」라고 대답하니 이번엔 요시노상들을 가리키며 말했다.

「죄송합니다만, 여기까지해서 끊겠습니다」

  인원이 차서 유미들은 다음 차례의 컵에 마지막에, 요시노상들은 다음다음 차례에 타는 상황이 되어버렸다. 츠타코상들과 같은 차례로.
  요시노상이 살짝 혀를 찼다. 즐거워야할 유원지가 레이님과 싸운 일로 인해 지금에 이르러서는 별로 즐겁지 않은 것이다. 보통때라면 좀 더 너그러워질 수 있는 일도 그럴 때는 하나하나가 짜증이 난다. 그런 기분은 잘 이해가 된다.

「요시노」

  하지만 레이님께는 택도 없다.

「방법이 없잖아. 순서대로니까」

  주의시키니 안그래도 불만에 가득찬 요시노상의 표정이 순식간에 불쾌함으로 변해갔다.

「저기, 우리들은 뒤에 타도 괜찮으니까 먼저 탈래?」

  차마 볼 수 없어서인지 가만 있을 수 없어서인지 유우키가 두 명에게 말을 걸었다.

「응석은 받아주지 않아도 괜찮아, 유우키군」
「그래, 나는 먼저 타고싶다던가 한 마디도 하지 않았으니까」
「유우키군에게 하는 말은 아니겠지」
「말을 걸어와서 대답했을 뿐이거든」

  잘되라는 마음으로 출동했던 유우키, 격침.  이렇게 되어버렸다면 차라리 신경쓰지 않는 쪽이 좋았을껄. 하지만 남학교에서 자라난 유우키에겐 여자아이의 미묘한 심정같은건 알 수가 없는 것이다.
  아무튼, 긁지 않으면 부스럼도 나지 않는 법이다. (원문 : 건드리지 않는 신에 동티나지 않으니까.) 전 회의 컵이 정지하여 손님들이 나온 뒤, 안쪽을 점검한 직원 언니가 보낸 GO사인과 동시에 뛰쳐나가며「저 빨간 컵!」이라 외치는 카시와기상의 목소리에 이끌려 유미는 대쉬했다.

  남겨진 요시노상과 레이님이 티컵 종료 뒤에 어떻게 될 것인가는 신에게 맡겼다. 둘이서 티컵을 돌릴 기분이 된다면 좋겠지만, 그렇게 잘 될 것 같지는 않다. 조금만 나아지기라도 하면 다행일 듯.
  처음부터 목표를 정하고 있었던 덕에, 다들 헤메는 사이 카시와기상은 빨간컵 겟. 뒤따르던 유미도 컵 가운데로 미끄러져 들어갔다. 

「어라?」

  유미보다 당연히 빠를 것 같던 유우키가 아직 오지 않는다. 빨간 컵이라는 소리를 듣지 못하고 헤메고 있는 걸까. 두리번거리며 찾아보아도 가지각색의 티컵 주위에는 허탕치고 헤메는 소년의 모습은 없었다.
  그러는 사이 담당 직원언니가 각 컵을 돌며 출입문이 잘 닫혔는지 확인하기 시작했다.

「실패해버렸나, 유키치」

  카시와기상이 중얼거렸다. 무슨일이지, 하고 고개를 돌려보니 어찌된 일인지 유우키는 차례를 기다리는 줄의 맨 앞에 서서, 비참한 얼굴을 이쪽으로 향하고 있다. 그 팔은, 놓아주지 않겠다는 듯이 꽉 잡혀있다.
  그러니까, 요시노상에게 말이다.

「요시노상이 유우키를 좋아한다고는, 들어본 적이 없는데요」
「나도」

  그렇다는 것은, 역시 그건가.

「사실은, 유미짱과 같이 가려던게 아니었을까. 그런데 유미짱의 스타트가 너무 빨라서, 늦은채 허둥지둥 유키치를 잡아버린거지」
「……그런걸까요」

  시작을 알리는 벨이 울리고, 그 뒤 즐거운 멜로디가 흘러나왔다. 유미와 카시와기상이 타고 있는 빨간 컵이 서서히 움직이기 시작했다.

「요시노상, 유우키를 데리고 뭘 하려는 걸까」
「글쎄? 레이상을 포함해서 셋이 같이 탈 생각인가, 아니면 레이상을 따돌리려는 속셈인지도」

  카시와기상이 컵의 한가운데 있는 둥그런 핸들을 빙글 돌렸다. 그러면서「저기, 삿짱이네」라고 말한다.
  언니 생각이 나자, 유미는 황급히 사치코님을 찾았다. 컵을 받치고 있는 판까지 떠올라서 회전하는 바람에 좀처럼 초점을 맞추기가 어려웠다.

「유미ㅡ」

  빙글빙글, 빙글빙글. 눈가에 얼핏 모습이 보여서, 그곳을 향해 필사적으로 손을 흔들었다.

「언니ㅡ」
 
  하지만 그 때는 이미 향하고 있는 방향이 바뀌어, 알지도 못하는 가족들이 활짝 웃고있는데다가 대고 해버리고 말았다.

「와하하하」

  카시와기상이 핸들을 돌리며 웃는다.

「와하하」

  분위기에 이끌려 유미도 웃어버렸다.
  바깥에 있는 사치코님도 웃고계신다. 확실히 보이지는 않지만, 분명히 배를쥐고 웃고계시는 듯 하다.
  트윈테일이 얼굴에 부딪친다. 리본이 풀려버린 걸까, 파란색이 살짝살짝 눈앞을 스친다.
  어느새 자신이 돌고있는 건지 바깥의 풍경이 돌고있는 건지가 자꾸 헷갈리기 시작한다.
  음악이 어디서 들려오는 것인지도 모르겠다. 바깥의 어딘가일까. 내 안쪽의 어딘가에서 일까.
  뱅글뱅글 돌다보면, 나중엔 푹 퍼져버린 술꾼같은 기분이 되어버리는건 아닐까, 그런 걸 생각하는 사이에 티컵은 서서히 정지했다.
  컵을 걸어나가려는데, 다리가 휘청거렸다.

「괜찮아?」

  카시와기상이 왕자님처럼 손을 뻗어온다. 평상시였다면 「됐거든요」라며 단칼에 거절했을테지만, 제법 높아져있는 텐션이 아직 평소상태로 돌아오지 않았다.

「와하하하」

  감사히 그 팔에 의지해주었다. 공주님보다는 할머니 쪽일지도, 이건.
  그렇게 매달려있는 것이 우스꽝스러워서 또 웃었다. 미성년자니까 술에 만취한건 아니라고해도, 이거야 완전 실성한 술꾼 상태다.
  그래도 술이 아니라 놀이기구에 취한거라, 다섯걸음 정도 걸으니 거짓말처럼 말짱히 취기가 사라졌다. 고마워요, 라고 인사말을 하며 카시와기상으로부터 떨어졌다.

「별말씀을」

  빙긋 웃으며, 그는 방금 우리가 내린 티컵을 돌아보았다.

「맞다 유우키」

  자신이 한껏 즐기는 동안에 완전히 잊어버리고 있었다. 이 다음 차례에는, 문제의 황장미자매와 붙잡혀버린 유우키가 컵을 탈 차례인 것이다.
  요시노상은 아직도 유우키의 팔을 매달리듯이 붙잡고있다. 고교 2학년의 남녀가 팔짱을 하고있는 모양새였지만, 그녀가 전투적인 눈빛을 하고 있고 남자쪽을 쭈뼛거리고 있어서 전혀 연인사이로 보이지는 않았다.

「유우키를 포함해서 셋이 타는게 정답이라고 생각되지만요」
「그렇겠군」
「사소한 다툼 정도라면 한 번에 싹 날아가버리지 않을까요. 나조차 카시와기상과 둘인데도 텐션이 높아질 정도였으니까요」

  그쵸, 하고 동의를 구하니 카시와기상은 뚱한 표정을 하고 있었다.

「왜그러세요?」
「유미짱은 종종 푹푹 찌르는 말을 한단 말이야」

  라고 한다면 「카시와기상과 둘인데도」라는 부분에서 상처를 받은 듯, 소심하시네.

「그건 실례」

  말하면서, 기다리고 있던 사치코님께 달려갔다.

「제가 손 흔드는 것 보셨나요?」
「응」
「제가 언니라고 외치는 것도?」
「물론ㅡ」

  둘만의 세계에 빠져있으려니, 동떨어져있던 카시와기상이 와서 「자」하고 손가락으로 가리켰다. 따라가보니 요시노상들을 막고있던 로프가 열려있었다.
  유우키라는 패를 확보한 요시노상, 과연 어떻게 사용할지 지켜볼 일이다.